娜迪亚演得够了，走向他，收起微笑，拿出藏在优雅帽子里的绳索，套在了他脖子上。“等会儿的问题，你要不说实话，你的人生，就没有下次了。”
霍提里克这时才意识到不对，但娜迪亚眼神疯狂，他不敢动，只能瞪，虚张声势。
娜迪亚怎么会这样？她被可恶的女巫控制了？那些该死的女巫，就是行事疯癫，尤其喜欢折磨男人！
“你你你你要做什么？！你不能用魔法伤害我！这是违规的！”
“不是魔法，是心理学。我能从你的微表情和微动作判断出你是否说真话，别想骗我，否则，我就用这绳索勒死你！”
霍提里克依然不知道她为何发难，但怕了她的狠劲儿，只好哆哆嗦嗦地按着她的提问，一一作答。
躲在她帽子里的魔镜，听了个仔细，也逐渐梳理出了关于他不死真相的终极猜测。
这些天，魔镜派食梦蛛搜遍了霍提的房间和梦境，她自己也把霍提和他亲信的内心画面照了好多次，怎么也找不出他跟巫师、邪神的联系，倒是发现他拜祖先非常虔诚。虽然他也会装装样子，在外面拜些民间流行的神，给人留下亲民印象，但自己房里梦里只供祖先。
在他的国家，祖先崇拜本就十分流行，魔镜一开始也没多想，但细想之下她发现不对，一个毫不犹豫弑亲上位的人，真的会真心崇拜祖先吗？如果只是跟风，那也说不过去，魔镜可是清楚地照到，他被克利法的人揍一顿扔出国境，发誓要报复时，他被郊狼捅刀子，心脏剧痛时，也都在想着祖先祭坛，危急时刻的反应是最本能的。
于是，魔镜想到了另一种可能。
——或许，他的靠山，真的是祖先。
——或许，在他不知情的情况下，他的祖先真的留下了什么保他不死的东西。他每次危急时呼唤祖先都很有效，才养成了狂热供奉祖先的习惯，仅仅是工具性的利用。
为了验证这个猜想，她需要了解他许愿的习惯，他家族的历史。
由于她不确定“施压式的提问”会不会被规则判定成攻击性魔法，最好还是让一个没有魔法的人给他施压。
娜迪亚就是最好的人选。
在娜迪亚的连环追问下，霍提里克说出了他那未载于任何书籍，也从不外传的家族秘辛。
“我最有名的一位祖先，被称作渔网皇后，她原本只是个贫穷的农女，但是靠着智慧改变了命运。据说，她在接受国王召见时，满足了极其刁钻的要求，国王十分惊叹赞赏，于是立她为皇后。”
“我们家族是从她这一代开始才富裕起来的，所以子孙后代都供奉她的雕像。只是年代久远，大家也记不清具体事迹了……你问我她为什么叫渔网皇后？我也不知道啊！大概，她除了种田也打鱼？……”
“是是是，她是个有名的慈善家，国民们都很喜欢她……她的临终愿望？你问这个干嘛？我怎么知道！你把绳子……松开点……我……再回忆一下……呼、呼……”
“我、我真不知道她临终愿望是什么，但据说，她墓碑上刻了：行善积德，必有后福。子孙后代，守之勿忘。这应该算吧？”
“哦对了，还有一句：学我者生，逆我者死。但我觉得这肯定是谣传，那么善良的女人，怎么会说这种话？”
魔镜觉得这故事十分耳熟。她启用了关键字搜索功能，很快就在童话书里查到了这故事的原文。
【聪明的凯瑟琳并未被国王的刁难吓倒。她一圈圈地为自己裹上渔网（这样就既不是光着身子，也不穿衣服），然后牵出一只母山羊，躺在羊背上，一只脚着地，另一只悬空（这样就做到了既不用脚走路，也不骑着牲畜），专门沿着路的边缘走（这样就做到了不在路上，也不在路外）。当她这样来到皇宫时，卫兵以为她是疯子，要赶她走，国王却留下了她，拍手叫好：你确实是我要找的聪明人！】
她似乎知道霍提里克的杀不死原理了。
【作者有话说】
文里的童话改编自意大利作家卡尔维诺搜集的《意大利童话》。
第110章 宝镜的诡计（五）
她们之前总想着, 是“现在”有谁在背后帮霍提里克，却忘了，帮他的那位, 可能不属于“现在”。
如果那个一直保佑他的, 是他自己都不太了解的祖先呢？如果有一个古老的，让大善人和她子孙后代“不死”的祝福存在呢？
这样, 之前一切看似不合理的地方, 就解释得通了。
按照那位大善人墓志铭的警示，这样的祝福只属于善良的子孙, 应该是不适用于霍提里克的，或许, 中间出了一些误会。